按照作用原理水泵可以分为叶轮式泵、容积式泵和射流泵、水锤泵等。常用水景喷泉工程水泵有离心泵、混流泵、轴流泵，它们属于叶轮式泵

离心泵: (包括普通离心泵、潜水泵和管道泵、深井泵等) 。它的水流沿叶轮的径向流动，流量、扬程都具有比较大的范围,扬程在0-2000m之间，常用于喷泉的工程上，其中潜水泵由于安装方便，是最常用的水景工程水泵。

轴流泵: 它的水流沿叶轮的轴向流动，具有大流量，小扬程 (1-15m)的特点可以用于需要大流量,低扬程的水景工程上。最常用于城市排涝抢险等。

混流泵: 它的水流方向介于离心泵、轴流泵之间，流量，扬程的范围也在这两种水泵之间，可以用于需要大流量、扬程不高 (5-30m)的水景工程上，比如有些叠水瀑布项目。

柱塞泵: 靠柱塞往复运动，挤压水体形成很高的压力，但流量小，常用于景观造雾。

上述4种水泵中，以离心泵类型用的最多，喷泉常用的就是此类泵。